分子とは何だろうか？大きさ0.1ミクロンの金微粒子は約3000万個の金原子からできているがこれを分子とはいわない。しかしその「分子量は」大腸菌のDNA一分子の分子量と同程度である。どの大きさから分子と呼ぶのだろうか？最近数ナノメートルサイズの金属ナノ粒子から構成された結晶が得られるようになってきた。金属粒子の大きさが2ナノメートルをきるようになると粒子（分子）は金属的性質を失い始める。ではこれを構成要素とする粒子結晶においてどのような性質が期待されるのか？その期待と作製の現場の話をしたい。
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